최근 발표된 2025년 생활비 조정(COLA)에 대한 최신 추정치는 사회보장 수혜자들에게 혼란스러운 소식입니다. 인플레이션 상승으로 인해 2025년 생활비 조정이 이전 예상보다 높은 수준으로 조정될 가능성이 있습니다. 그러나 이는 반드시 좋은 소식은 아닙니다. 왜냐하면 비용 상승으로 인해 인상된 금액이 실질적으로 사라지는 현상이 지속되고 있기 때문입니다.

초당파 단체인 노인연맹(The Senior Citizens League)은 2025년 장기 생계비 조정(COLA) 전망을 지난달 1.75%에서 2.6%로 상향 조정했습니다. 이는 3월 도시 임금 근로자 및 사무직 근로자의 소비자 물가 지수(CPI-W)가 3.5%에 달했기 때문입니다. 2.6% 인상은 평균 수혜자에게 월 약 45달러의 추가 수입을 의미하며, 작년의 3.2% 인상으로 월 급여가 약 50달러 증가한 것과 비교됩니다.

문제는 현재 노인과 기타 수혜자들이 부풀려진 가격을 지불하고 있으며, 2025년 1월까지는 인상의 혜택을 느끼지 못한다는 점입니다. 금융 웹사이트 The Motley Fool의 분석가는 “돈의 시간 가치는 사회보장 COLA와 친구가 아닙니다. 미래에 받게 될 돈은 지금 손에 쥐고 있는 돈만큼 가치가 없습니다. 이것은 사회보장 COLA의 만성적인 문제입니다. 하지만 인플레이션이 높을수록 문제가 더 커집니다. 불행히도 인플레이션은 현재 감소하는 대신 상승하고 있습니다.”라고 설명했습니다.

COLA 추정치는 최신 소비자 물가지수(consumer price index) 데이터를 기반으로 매월 변경됩니다. 2025년 최종 금액은 CPI 3분기(7월, 8월, 9월) 평균 물가상승률을 기준으로 계산한 뒤 전년도 같은 기간과 비교하기 때문에 추정치와 다를 가능성이 높습니다.