혜성 C/2023 A3(Tsuchinshan-ATLAS)은 올해 말에 볼 수 있을 것으로 예상되는 흥미로운 천문학적 사건입니다. 다음은 몇 가지 주요 세부정보입니다.

발견 및 이름: 이 혜성은 2023년 1월 중국의 Purple Mountain Observatory와 남아프리카의 ATLAS 프로젝트에 의해 발견되어 Tsuchinshan-ATLAS라는 이름이 붙었습니다. (EarthSky) (Wikipedia).

궤도 특성: 이 혜성은 80,660년에 한 번씩 태양 주위를 공전하는 것으로 추정되는 장주기 혜성으로, 얼음 덩어리로 가득 찬 먼 지역인 오르트 구름에서 유래합니다. (EarthSky)(Wikipedia).

가시성 및 타이밍:

태양에 가장 가까운 접근(근일점): 2024년 9월 28일.

지구에 가장 가까운 접근: 2024년 10월 12~13일, 지구로부터 약 0.48 AU(약 7200만 킬로미터) 거리에서 (EarthSky) (Star Walk).

밝기 잠재력: 혜성은 0~-5등급의 최대 밝기에 도달하여 잠재적으로 육안으로 볼 수 있습니다. 실제 밝기는 태양에 접근할 때의 활동과 전방 산란 현상과 같은 요인에 따라 달라지며, 혜성에 먼지가 많으면 밝기가 크게 향상될 수 있습니다. (Space.com) (EarthSky) ( 스타워크).

기회 보기:

북반구: 혜성은 2024년 6월 초 새벽 하늘에서 볼 수 있으며, 2024년 10월 말 태양에 가장 가까이 접근한 후 저녁 하늘에서 다시 볼 수 있습니다.

남반구: 한여름(7월)에 가장 잘 관찰됩니다. 이 기간 동안 북반구 관찰자가 보기에는 너무 남쪽에 위치하기 때문입니다. (Space.com) (EarthSky).

특히 오르트 구름의 혜성이 종종 저조한 성능을 발휘하기 때문에 혜성이 얼마나 밝아질지에 대해서는 여전히 불확실성이 있습니다. 그러나 C/2023 A3가 태양과의 근접 조우에서 살아남는다면 올 가을 밤하늘의 멋진 광경이 될 수 있습니다.