남부 달라스 포레스트 극장, 18년 만에 다시 문 열었다

1949년 개관한 명소…7,500만 달러 들여 공연장·교육 공간으로 복원

남부 달라스의 상징적인 공연장 포레스트 극장(Forest Theater)이 1일 재개관 행사를 열고 다시 시민들을 맞았다. 이날 행사에서는 달라스 출신 가수 에리카 바두(Erykah Badu)가 무대에 올랐고, 수십 년 동안 꺼져 있던 극장 탑과 간판에 다시 불이 들어왔다.

어떻게 바뀌었나

1949년 문을 연 이 극장은 프린스, B.B. 킹, 글래디스 나이트 등이 공연했던 곳이지만 2008년 문을 닫았고, 2015년에는 철거 위기에 놓이기도 했다. 지역 보존단체가 문화재 지정을 추진했고, 2017년 비영리단체 포레스트 포워드(Forest Forward)가 건물을 기증받아 2024년부터 복원 공사를 벌였다. 공사비는 모두 7,500만 달러로, 이 가운데 800만 달러를 달라스 시가 지원했다. 건물은 6만6,000제곱피트로 넓어져 1,000석 규모 공연장, 200석 소극장, 1만3,000제곱피트 크기의 창작 교육실, 녹음·팟캐스트 스튜디오, 옥상 모임 공간, 주민 회의실을 갖췄다.

알아두면 좋은 점

극장 주소는 1918 Martin Luther King Jr. Blvd.이다. 운영 측은 이곳을 공연뿐 아니라 교육·주거·경제 활성화를 잇는 지역 재생의 거점으로 삼겠다는 계획이다. 공연과 교육 프로그램 일정, 대관 문의는 극장 공식 웹사이트(foresttheaterdallas.org)에서 확인할 수 있다.