뉴욕시 퀸즈 노인 집 빼돌린 남성, 뉴욕주 ‘주택 증서 절도’법 첫 유죄

사진: Christopher Matthew Thiemann / Wikimedia Commons (Public domain)

호스피스 입원 중인 미망인 서명 위조해 소유권 이전…55만 달러 모기지까지 받아

퀸즈 큐가든스힐스(Kew Gardens Hills)에 사는 노인의 집을 위조 서류로 가로챈 남성이 뉴욕주의 새 형사 법규인 ‘주택 증서 절도(deed theft)’ 조항으로 처음 유죄를 받았다. 뉴욕주 검찰총장실은 글렌데일에 사는 빅터 퀴미스(Victor Quimis·40)가 5일 퀸즈 주대법원에서 1급 중절도 2건과 2급 주택담보대출 사기 1건 혐의를 인정했다고 발표했다.

위조 증서 두 번으로 집을 회사 명의로

검찰총장실에 따르면 2024년 10월 호스피스 치료를 받던 고령의 미망인 명의로 서명이 위조된 증서가 처음 작성됐고, 같은 해 12월 두 번째 위조 증서로 집이 퀴미스 소유 회사로 넘어갔다. 그는 이 집을 담보로 55만2,500달러의 모기지를 받은 뒤 약 31만2,000달러를 회사 계좌로 옮겼다. 선고 공판은 2027년 1월 15일이며 징역 1년 6개월~4년 6개월이 예상된다. 위조된 증서 두 건은 무효가 돼 집은 유족에게 돌아가고, 검찰은 모기지 무효화도 추진한다. 공범으로 기소된 69세 여성은 무죄를 주장하고 있으며 재판은 2027년 2월 8일 열린다. 유족은 시 환경보호국(DEP)이 ‘새 소유주’ 앞으로 보낸 수도요금 우편을 보고 사기를 알아챘다.

알아두면 좋은 점

이 법은 2024년 제정됐으며, 퀸즈에서만 지난 10년간 증서 절도 신고가 1,000건을 넘은 것으로 집계됐다. 노부모가 혼자 살거나 요양 중인 집, 오래 비워 둔 집이 주로 노려진다. 내 집 앞으로 모르는 사람 이름의 우편물이 오면 그냥 넘기지 말고 확인해야 한다. 뉴욕시 재정국(Department of Finance)의 등기 조회 시스템 ACRIS에서 소유권 변동을 무료로 확인할 수 있다. 증서 절도가 의심되면 주 검찰총장실(1-800-771-7755, deedtheft@ag.ny.gov)에 신고할 수 있다.