시애틀 노숙자관리청 대표 사임…1,670만 달러 회수 불가

외부 회계 검토서 재정 관리 부실 드러나…내년부터 시·카운티가 계약 직접 관리

시애틀과 킹카운티의 노숙자 지원 사업을 총괄해 온 킹카운티 지역노숙자관리청(KCRHA)의 켈리 키니슨 최고경영자(CEO)가 6일 오전 이사회에서 사임을 발표했다. 사임은 16일부터 효력이 있다. 외부 재무 검토에서 약 1,670만 달러를 되찾을 수 없다는 결론이 나온 뒤다.

무엇이 문제였나

외부 자문사의 검토는 부정행위를 확인하지는 못했지만 행정비 초과 지출, 소송 비용, 소프트웨어 비용 등 오랫동안 쌓인 재정 관리 문제를 지적했다. 이 기관은 지난 5년간 약 10억 달러의 지원금 집행을 약속했지만 실제로 현장에 투입한 금액은 약 7억5,000만 달러에 그쳤다. 2024년 6월 취임한 키니슨 대표는 이 기관의 다섯 번째 수장이었다. 임시 대표는 이사회 공동의장인 기르메이 자힐레이 킹카운티장과 케이티 윈슨 시애틀 시장이 추천할 예정이다.

한인에게 미치는 영향

2027년 1월부터는 시애틀시와 킹카운티가 지역 예산으로 운영되는 노숙자 지원 계약 대부분을 직접 맡고, KCRHA는 연방 지원 프로그램 역할만 남는다. 일부에서는 기관 해체 주장도 나오지만, 카운티장은 해체 시 연방 지원금이 끊길 수 있다고 경고했다. 다운타운과 인터내셔널 디스트릭트 등 상권의 노숙 문제에 시·카운티 세금이 어떻게 쓰일지는 내년 예산 심의에서 구체화된다.