시카고 첫 선출직 교육위원장 선거…후보 3명 마지막 토론회

30여 년 시장 임명제 끝…재정난·학생 수 감소가 최대 쟁점

11월 3일 선거에서 시카고 유권자들은 처음으로 시카고 교육위원회(Chicago Board of Education) 위원장을 직접 뽑는다. 선거를 사흘 앞둔 10월 31일, 후보 3명이 마지막 공개 토론회에 나와 학생 수 감소, 재정 안정, 학교 통폐합, 수학·읽기 학력 문제에 대한 입장을 밝혔다.

후보별 주장

현 교육위원인 제시카 빅스(Jessica Biggs) 후보는 특수교육 교사와 버크 초교 교장을 지냈으며, 재정 문제는 실재하지만 지역사회 의견을 들어 풀어야 한다고 말했다. 시카고변호사협회장을 지낸 변호사 빅터 헨더슨(Victor Henderson) 후보는 부채가 크고 주·시 지원금도 불확실하다며 어려운 선택이 필요하다고 주장했다. 시카고 공립학교(CPS) 졸업생이자 특수교육 교사, 시카고교사노조(CTU) 정치 부국장 출신인 일라리오 도밍게스(Hilario Dominguez) 후보는 읽기·수학 전문 교사 등 교실 예산을 충분히 확보하는 것을 우선으로 꼽았다. CTU는 도밍게스 후보를, SEIU 73지부는 빅스 후보를 지지하고 있다.

알아두면 좋은 점

위원장은 시 전역 유권자가 뽑으며, 당선자는 다른 위원 20명과 함께 21명 규모의 교육위원회를 이끈다. 자녀가 CPS에 다니지 않더라도 시카고에 등록된 유권자라면 투표할 수 있다. 일리노이 선거일 투표소는 오전 6시부터 오후 7시까지 운영하며, 투표소 위치와 샘플 투표지는 시카고 선거관리위원회 웹사이트(chicagoelections.gov)에서 확인할 수 있다.