2025 회계연도 B1·B2 거절률 24.73%…일본은 5%대에 그쳐
한국 국적자가 미국 단기 방문비자(B1·B2)를 신청했다가 거절당하는 비율이 크게 높아졌다. 미 국무부가 공개한 2025 회계연도(2024년 10월~2025년 9월) 통계에서 한국인의 B비자 조정 거절률은 24.73%로 집계됐다. 신청 4건 가운데 1건꼴로 비자를 받지 못한 셈이다. 외교부가 국회 외교통일위원회 김대식 의원실에 제출한 자료에서도 같은 수치가 확인됐다.
1년 새 10%포인트 가까이 상승
전년도인 2024 회계연도 거절률은 14.97%였다. 1년 만에 9.76%포인트 오른 것으로, 관련 통계가 제시된 2020년 이후 가장 높다. 연도별로는 2020년 8.46%, 2021년 18.03%, 2022년 17.38%, 2023년 14.44%였다. 같은 기간 B비자 발급 건수도 1만5,508건에서 1만2,226건으로 20% 넘게 줄었다.
주변국과 비교하면 차이가 뚜렷하다. 일본은 5.68%로 오히려 소폭 내려갔고, 중국은 25.37%에서 20.21%로 떨어져 한국보다 낮아졌다. 인도(22.04%)와 베트남(22.08%)도 한국보다 낮았다. 비자면제프로그램(ESTA) 가입국 가운데 독일은 12.22%, 프랑스는 9.67%였다. 미국 정부는 거절 사유를 공개하지 않으며, 외교부는 이민 문제가 정치 현안이 되면서 심사가 엄격해진 영향으로 보고 있다.
한인 가정 초청·출장에도 영향
한국인 대부분은 ESTA로 미국을 방문하지만, 과거 체류 기록 문제나 장기 체류·사업 목적 등으로 B비자를 신청해야 하는 경우가 적지 않다. 한국의 부모나 친척을 초청하려는 재미 한인 가정, 미국 법인·공장 업무로 출장 인력을 불러야 하는 한인 기업은 일정을 넉넉히 잡고 방문 목적과 귀국 계획을 입증할 서류를 꼼꼼히 준비하는 것이 좋다. 거절 이력이 있거나 사정이 복잡하다면 이민 전문가 상담을 권한다.