조지아 전기요금 심사위 민주당 과반…31년 만에 구도 변화

허버드·에드워즈 당선…민주당 위원 5명 중 3명으로 1995년 이후 첫 다수

조지아 파워 등 전기·가스 요금을 심사하는 조지아 공공서비스위원회(PSC) 선거에서 민주당 후보 2명이 모두 이겨 위원회 구도가 바뀌었다. 개표 약 90% 시점에서 3지구의 피터 허버드(Peter Hubbard) 위원은 56%로 공화당 핏츠 존슨 후보를, 5지구의 쉐리아 에드워즈(Shelia Edwards) 후보는 55%로 공화당 조시 톨버트 후보를 꺾었다. 이로써 민주당은 지난해 보궐선거에서 얻은 자리를 포함해 위원 5명 중 3명을 차지하게 됐다. 위원회 측에 따르면 민주당이 다수가 된 것은 1995년 이후 처음이다.

요금 인상이 선거 쟁점

허버드 위원은 그동안의 요금 인상에 반대하며 전기요금 인하와 청정에너지, 전력회사 책임성 강화를 내세웠고, 에드워즈 당선인도 연이은 요금 인상을 멈추겠다며 출마했다. 존슨 후보 재임 기간 위원회는 요금 인상을 여섯 차례 승인했다. 위원회는 선거 전 조지아 파워가 제안한 3년간 기본요금 동결안을 이미 승인해 둔 상태다.

한인에게 미치는 영향

PSC는 전력회사가 발전소·송전망 건설비와 연료비를 소비자 요금에 얼마나 넘길지를 결정한다. 귀넷·풀턴·디캠 등 애틀랜타 광역권에서 조지아 파워 전기를 쓰는 한인 가정과 식당·세탁소 등 전기 사용이 많은 업소는 새 위원회가 앞으로 다룰 연료비 조정과 신규 발전소 심사 결과를 지켜볼 필요가 있다. 전기요금 관련 민원은 PSC 소비자 민원 창구에 접수할 수 있다.