뉴저지 시코커스 퀘스트 진단, 의사에 자이언츠 티켓 리베이트 의혹…1,300만 달러 합의

사진: Kenneth C. Zirkel / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0) · 라이선스

메트라이프 스타디움 스위트룸 초대로 검사 의뢰 유도 혐의…메디케어·메디케이드 허위 청구 주장

뉴저지 시코커스(Secaucus)에 본사를 둔 대형 임상검사 업체 퀘스트 진단(Quest Diagnostics)이 연방 리베이트 금지법 위반 의혹을 풀기 위해 1,301만4,576달러와 이자를 내기로 했다. 뉴저지 연방검찰청은 6일 이 같은 합의 내용을 발표했다. 합의는 법적 책임을 인정한 것은 아니며, 제기된 내용은 혐의 단계다.

무엇이 문제였나

검찰에 따르면 퀘스트는 2013년 7월부터 2022년 8월까지 검사를 의뢰하는 의사와 병원 관계자들에게 이스트러더퍼드 메트라이프 스타디움(MetLife Stadium)의 프로풋볼 뉴욕 자이언츠 경기 스위트룸 좌석과 훈련 캠프 VIP 출입 등을 무료로 제공한 혐의를 받았다. 2013년 맺은 구단 후원 계약을 활용했고, 초대 행사가 끌어온 매출까지 따로 관리했다는 것이 검찰의 설명이다. 그 결과 메디케어와 뉴욕·뉴저지 메디케이드에 부적절한 청구가 들어갔다고 보고 있다. 사건은 내부 고발자 소송으로 시작됐고, 고발자들은 합의금 가운데 약 247만 달러를 받는다. 퀘스트는 보건복지부 감사관실(HHS-OIG)과 5년간의 기업 청렴 이행 협약도 맺었다.

알아두면 좋은 점

퀘스트는 버겐카운티를 비롯한 북부 뉴저지 곳곳에서 채혈·검사 센터를 운영하지만, 이번 합의는 검사 서비스 이용에는 영향을 주지 않는다. 메디케어나 메디케이드를 쓰는 부모님이 있다면 매달 오는 혜택 내역서(메디케어 요약 통지서)에 받지 않은 검사나 진료가 청구돼 있는지 살펴보는 것이 좋다. 의심되는 청구는 연방 보건복지부 감사관실 핫라인(1-800-447-8477)에 신고할 수 있다.