LA 통근열차 메트로링크, 주정부 2천만 달러 지원에 대규모 감편 피해

평일 3분의 1·주말 40% 감편 계획 접고 현 시간표 유지…이사회, 새 회계연도 예산 승인

남가주 광역 통근열차 메트로링크(Metrolink)가 대규모 감편 없이 현재 운행을 이어가게 됐다. 캘리포니아 교통국(CalSTA)이 주 철도 지원 기금에서 2천만 달러를 배정했고, 메트로링크 이사회는 13일 이를 반영한 2027 회계연도 예산을 승인했다. 이번 주 철도 지원금 배분에서 메트로링크 몫이 가장 컸다.

왜 감편 얘기가 나왔나

메트로링크는 운영비를 대는 카운티 교통기관들의 분담금이 줄면서 재정난에 빠졌다. LA카운티 메트로(Metro)는 분담금을 3%, 오렌지카운티 교통국(OCTA)은 10% 줄였다. 이에 이사회는 앞서 평일 열차 약 3분의 1, 주말 열차 40%가량을 줄이는 안을 의결해 둔 상태였고, 오렌지·리버사이드·벤투라 카운티 승객의 타격이 특히 클 것으로 예상됐다. 주정부 지원은 현 운행 수준을 유지하는 조건이 붙었으며, 메트로링크는 이 돈으로 2028 회계연도까지 버틸 수 있다고 밝혔다. 그다음 해 예산은 아직 과제로 남아 있다.

알아두면 좋은 점

오렌지카운티·인랜드엠파이어·밸리 지역에서 LA 다운타운 유니언 스테이션(Union Station)으로 기차 출퇴근을 하는 직장인이라면 당분간 지금 시간표 그대로 이용하면 된다. 운행 변경이나 지연 정보는 메트로링크 웹사이트(metrolinktrains.com)와 공식 앱에서 확인할 수 있다. 다만 2028년 이후 재원은 확정되지 않아 감편 논의가 다시 나올 수 있다.